Внутрішні води Південної Америки

Вологість клімату й регулярні значні опади на основній території материка, широкі рівнинні простори сприяють формуванню на материку великих й повноводних рік. Під впливом вологих вітрів з Атлантики Південна Америка отримує в два рази більше опадів, ніж в середньому весь суходіл Землі. Таким чином, Південна Америка багатша за інші материки на водні ресурси.

Живлення більшості рік Південної Америки дощове. Лише деякі ріки отримують додаткове живлення за рахунок ґрунтових вод, танення снігу й льоду в горах. Всі великі ріки материка несуть свої води в Атлантичний океан. До басейну Тихого океану належать короткі гірські річки Анд. Території внутрішнього стоку займають невеликі площі (всього 6%).

Серед річок материка особливо виділяється Амазонка – найповноводніша річка Землі  й найбільша по площі басейну (понад 7 млн. км²). Довжина Амазонки, якщо витоком вважати початок річки Мараньйон, складає 6437 км. Амазонка – друга по довжині річка земної кулі після Нілу. Але на відміну від Нілу Амазонка має багато приток – понад 500; 17 з них мають довжину від 2000 до 3500 км; понад 100 – судноплавні. Ширина русла Амазонки після зливання річок Мараньйон і Укаялі (з цього місця річка називається Амазонка) складає 1-2 км; Поблизу міста Манаус сягає 5 км, в нижній течії – 20 км, а в гирлі річки ширина головного русла Амазонки має 90 км при глибині 70 м. Річка судноплавна на великій відстані. Океанічні судна піднімаються вверх по ріці приблизно на 1700 км, до міста Манаус.

Амазонка приймає притоки з обох півкуль, тому вона повноводна на протязі всього року. Середньорічна витрата Амазонки – 5000 км³, що складає 15% стоку всіх річок земної кулі.

Парана й Оріноко також великі й повноводні річки материка. На відміну від Амазонки вони мають яскраво виражену сезонність стоку. Підйом рівня води припадає на літній сезон, а зимою вони сильно міліють. Річки і їх притоки у верхній течії протікають по схилах Бразильського й Гвіанського нагір’їв. Тут вони мають багато порогів і водоспадів. На одній з приток Оріноко (річці Чурун) знаходиться найвищий в світі водоспад – Анхель (1054м). На притоці Парани річці Ігуасу знаходиться великий водоспад Ігуасу.

Південна Америка бідна на озера. Найвідоміше озеро материка – Тітікака. Це найбільше високогірне озеро світу. Воно розташоване на висоті 3812 метрів над рівнем моря. Площа озера – 8300 км², максимальна глибина – 304 метри.

Вздовж берегів Атлантичного океану розташовані великі озера лагуни. Найбільше з них – озеро Маракайбо, сполучене з Венесуельською затокою Карибського моря.