Промисловість є основою господарства регіону.
Тривалий час вона розвивалася на базі власної сировини, але останнім часом
цілком переорієнтована на імпортну. Сконцентрована переважно в трьох найбільших
країнах – ФРН, Франції та Великій Британії (понад 80% вартості продукції). За
територіальною концентрацією робочої сили та виробництва багато промислових
районів цих країн, що збігаються з міськими агломераціями, належать до
найбільших у світі: Рурський район і долина Рейну у ФРН, райони Центральної
Англії та її південного сходу, Паризький і Північнофранцузький райони. Проте й
інші країни регіону відіграють помітну роль у виробництві Європи. Їх промислові
райони, які охоплюють насамперед усю територію Бельгії, Нідерландів та
Люксембургу також мають складну структуру і високий рівень розвитку.
У структурі промисловості всіх країн Західної
Європи переважають обробні галузі.
Паливно-енергетичний комплекс. Паливно-енергетичний баланс Західної Європи є переважно нафтогазовим.
Разом із традиційним видобутком вугілля тут щорічно добувають до 200 млрд.
кубометрів природного газу і 90 млн. тонн нафти. У Франції видобувають уран (U3O8) – 1734 тонни щорічно.
Сумарне виробництво електроенергії в
західноєвропейських країнах становить 1792,3 млрд. кВт електроенергії. Велика
роль ТЕС у ФРН і Бельгії, де вони розташовані переважно в міських агломераціях.
Значення АЕС важливе у Франції, де 59 реакторів (потужність 60 млн. кВт)
виробляють 78% електроенергії в країні й на них припадає 1/3 усіх
західноєвропейських АЕС, у Бельгії (7 атомних реакторів виробляють 56%
електроенергії), ФРН (17 атомних блоків, на які припадає 31% електроенергії) і
Великій Британії (23 реактори – 20% електроенергії).
Значна частка ГЕС у виробництві електроенергії у
Швейцарії (майже 60%), Франції, Австрії. У Франції в 1966 році побудовано першу
в світі припливну електростанцію потужністю 240 МВт у гирлі річки Ранс.
Найбільші енергетичні компанії регіону – „Бритіш Петролеум” і „Рургаз”.
Металургійний комплекс регіону сьогодні працює цілком на імпортній руді з Африки, Австралії й
Америки. Найбільшими виробниками чорних металів є ФРН (Рур, Саар), Бельгія
(„Чорна Бельгія” – район Льєжа, Шарлеруа), Франція (Лотарингія), Люксембург
(південний захід – „сталевий карлик” чи „сталеве герцогство” посідає перше
місце у світі за кількістю виплавленої сталі на душу населення – понад 10
тонн). Об’єднання єдиної компанії Люксембурга „Арбед” з французькою групою
„Юзінор-Сасілор” призвело до створення у 2001 році найбільшого сталеливарного
підприємства світу з виробничими потужностями більше 50 млн. тонн сталі на рік.
Найзначніші виробники кольорових металів: алюмінію
– Велика Британія, Франція; міді, олова, цинку – ФРН, Велика Британія, Франція,
Бельгія; свинцю – Велика Британія.
Машинобудування. Воно
залишається провідною галуззю промисловості Західної Європи. Разом узяті країни
регіону мають найширший асортимент машинобудівної продукції у світі. Найвищий
рівень розвитку цієї галузі, найширший профіль і найбільший експорт її продукції
характерні для Німеччини, Франції, Великої Британії.
Підприємства машинобудування у Західній Європі
розташовані повсюдно. Найбільше вони тяжіють до високорозвинутих районів,
великих міст і міських агломерацій. Це зумовлено сконцентрованістю там кваліфікованих
кадрів, наукових центрів, наявністю розвинутої інфраструктури. У
машинобудуванні зайнято понад 30% трудових ресурсів регіону.
У Західній Європі розвинуті практично всі галузі
машинобудування (їх приблизно 120). Автомобілебудування: у ФРН (концерни
„Фольксваген”, „Даймлер-Крайслер”, „БМВ” та інші), де випускають щорічно 5,75
млн. автомобілів, у тому числі 5,2 млн. легкових; Франції ( „Рено”, „Пежо”,
„Сітроен”) – 3,6 млн. автомобілів, з яких 3,2 млн – легкові; у Великій Британії
компанія „Бритіш лейланд” та інші випускають 1,8 млн. автомобілів.
Суднобудування найвищого рівня досягло у ФРН
(експортна орієнтація), Великій Британії та Нідерландах. Європейські
суднобудівні компанії відмовилися від виробництва масових серійних суден і
виробляють переважно спеціалізовані судна.
Електротехніка розвинута в ФРН (фірми „Бош” і
„Сіменс”), на яку припадає 13% виробництва електроприладів світу, а також у
Нідерландах („Філіпс” – телевізори, радіо), Франції („Кефаль”, „Мулінекс” –
побутова техніка). Швейцарія – один із головних світових виробників
високоякісних годинників. Аерокосмічна промисловість (міждержавна компанія
„Аеробус”) виробляє військові і громадянські літаки і гелікоптери.
Хімічна промисловість. Західна Європа зберегла свої позиції у виробництві класичних видів
продукції, яке базується на місцевій сировині й відходах інших галузей. На
країни регіону припадає до 1/3 світового хімічного виробництва, а ФРН і Франція
входять до трійки світових хімічних лідерів.
Чітко окреслена спеціалізація країн з випуску певної
хімічної продукції:
- ФРН – барвники, пластмаси, продукція нафтохімії,
медикаменти (посідає друге місце в світі). Найбільші концерни: БПСФ, „Байєр”,
„Хьохст”, ФЕБА. Місто Людвігсхафен є „хімічною столицею” ФРН і всієї Європи;
- Франція – барвники, хімічне волокно, синтетичний
каучук, пластмаси, парфумерія. Найбільший концерн країни – „Рон-Пуленк” (Ліон);
- Швейцарія – фармацевтика – концерни ”СІБА-Гейгі”
і „Сандом” (Базель);
Медична
промисловість. Усі країни
випускають учасні діагностичні та лікувальні прилади для медицини, медичні
інструменти, а Ліхтенштейн дає половину світового виробництва фарфорових зубів
та зубних протезів.
Деревообробна промисловість. Ця галузь функціонує у всіх країнах регіону, але дедалі більше
орієнтується на імпортну сировину. Найбільші обсяги виробництва продукції цієї
галузі – у ФРН, Франції та Австрії.
Легка промисловість.
Розвинуті майже всі її галузі, але деякі з них (особливо текстильна і швейна)
відчувають гостру конкуренцію з боку країн, що розвиваються, де за такої самої
якості виробів ціна є нижчою. Багато значних швейних концернів мають свої філії
у країнах Східної та Південно-Східної Азії.
Проте у багатьох „специфічних” галузях легкої
промисловості Західна Європа є світовим лідером:
- вироби „високої моди” і галантереї – Франція;
- взуттєва промисловість – ФРН;
- хутрова промисловість – ФРН;
- килимова промисловість – Бельгія;
- іграшкова промисловість – ФРН (Баварія,
Баден-Вюртемберг).
Харчова промисловість в регіоні добре розвинута. Країни регіону є одними з найбільших виробників
харчових продуктів. Тут одержали розвиток:
- м’ясопереробка – ФРН, Франція, Велика Британія;
- молочна промисловість – ФРН, Швейцарія (концерн
„Нестале”), Австрія, Нідерланди, Франція (друге місце в світі по виробництву
вершкового масла);
- олійна промисловість – Франція (соняшникова
олія);
- виноробство – Франція (відома марочними винами:
шампанське, бордоське, анжуйське, бургундське, кагор, коньяк, яких загалом
виготовляють 5,5 млн. тонн щорічно; поділяє з Італією перше місце в світі за
обсягом їх виробництва), ФРН (мозельські вина);
- пивоваріння – ФРН (114 млн галонів (431 млн.
літрів) щорічно), Австрія, Нідерланди, Ірландія, Велика Британія;
- тютюнова промисловість – ФРН (205 млн. штук тютюнових
виробів – перше місце в Європі).
Промислова продукція країн Західної Європи
вирізняється високою конкурентоспроможністю, що зумовлено застосуванням при її
виготовленні як новітніх, так і традиційних технологій.