Озеро – замкнена заглибина на суходолі, яка
заповнена водою, але не має безпосереднього зв’язку з океаном.. На відміну від
рік озера – водойми уповільненого водообміну. Загальна площа озер Землі – 2,7
млн. км2, або 1,8% поверхні суходолу. Озера поширені повсюдно, але не
рівномірно. На географічне розміщення озер великий вплив має клімат, який
впливає на живлення озер й випаровування, а також на фактори, які сприяють
утворенню озерних улоговин. В районах із сухим кліматом озер менше, часто води
маловодні й безстічні, а в зв’язку з цим – солені. Таким чином розподіл озер і
їх гідрохімічні особливості обумовлені географічною зональністю.
Найбільше озеро світу – Каспійське (площа 368 тис.
км2), найглибше – Байкал (глибина 1620м).
Озера прийнято класифікувати за чотирма
признаками:
За походженням озерних улоговин:
А) Тектонічні озерні котловини утворюються
в результаті утворення тріщин, розломів й опускання земної кори. Вони
відзначаються великою глибиною й крутизною схилів (Байкал, Велике Невільниче
озеро, Мертве море, Чад, Ер, Тітікака, Поопо та інші).
Б) Вулканічні, які утворюються в кратерах
вулканів чи зниженнях лавових полів (Курильське й Кроноцьке на Камчатці, багато
озер о. Ява й Нової Зеландії).
В) Льодовикові озерні улоговини утворюються
у зв’язку з діяльністю льодовика, який виорював озерні улоговини. Таке
походження мають улоговини озер Фінляндії, Альп, Уралу, Кавказу).
Г) Карстові озера, улоговини яких виникали
в результаті провалів і розмивання гірських порід. Розчинення цих порід водою
призводить до утворення глибоких, але невеликих за площею озерних улоговин.
Ґ) Загатні (завальні) озера виникають в
результаті перегородження русла річки глибами порід при обвалах в горах (озера
Альп, Гімалаїв, інших гірських систем).
Д) Лиманні озерапоширені на берегах морів – це прибережні
ділянки моря, відділених від нього прибережними косами.
Е) Озера-стариці – озера, які виникли в
старих руслах рік. Тобто річки спочатку обходять породи, які важко піддаються
розмиванню, й утворюють вигини – меандри.
Коли річка розмиває ці породи, то продовжує свій шлях по прямій, а меандри
перетворюються на озера-стариці.
2. За походженням водної маси:
А) Атмосферні.
Це озера, які ніколи не були частиною Світового океану. Такі озера на землі
переважають. Такі озера на Землі переважають
Б) Реліктові,
чи залишкові, озера утворились на
місці відступивши морів (Каспійське, Аральське, Ладозьке і т.д.).
3. За водним режимом:
А) Стічні – озера, в які впадають і з
яких витікають річки (озера мають стік). Такі озера переважають в зоні
надлишкового зволоження.
Б) Безстічні – озера, в які впадають річки,
але жоднане витікає (озера не мають
стоку). Такі озера характерні переважно для зон недостатнього зволоження.
4. За кількістю розчинених речовин:
А) Прісні – озера, солоність яких не перевищує 1‰ (1 проміле)
Б) Солонуваті – солоністю до 24‰.
В) Солоні – з вмістом розчинених речовин –
від 24,7‰до 47‰
Г) Мінеральні – понад47‰.
Зазвичай стічні озера прісні, бо вода в них безперервно оновлюється.
Безстічні озера частіше бувають солоними, бо значна частина води випаровується,
а сіль залишається.