Найзначнішими природними комплексами, на які в
першу чергу ділиться географічна оболонка нашої планети – материки й океани. Вони відрізняються як по складу природних
компонентів, так і по зв’язках між ними.
Поверхня всієї Земної кулістановить 510 млн. км2. Більша її частина
зайнята водами світового океану. Світовий
океан – основна частина гідросфери, безперервна водна оболонка нашої
планети (океаносфера). Він займає близько71% поверхні земної кулі, тобто 361,1 млн. км2.
Світовий океан поділяється на гігантські
акваторії: .Тихий океан, Атлантичний,
Індійський і Північно-Льодовитий. Окремо в межах перших трьох виділяють Південний океан, який оточує Антарктиду
й має специфічні природні умови. Океан
– найбільша частина Світового океану, обмежена материками.
Море – частина океану, яка більш-менш
відокремлена від нього суходолом
Затока – частина моря чи океану, що глибоко
вдається в суходіл
Протока – вузька смуга води, що розділяє
які-небудь ділянки суходолу
На долю суходолу – материків й островів –
приходиться близько 149 млн км2, або 29% поверхні Землі. Материки, чи континенти – найбільші масиви суходолу,більша частина яких виступає над рівнем моря,
а окраїнні частини (шельф, материковий схил) покриті водами океанів. Сьогодні в
світі є 6 материків: Євразія, Африка, Північна Америка, Південна Америка,
Антарктида і Австралія.
Поряд з поділом суходолу на материки існує
історичний поділ на частини світу.
Частин світу теж 6: Європа, Азія, Африка, Америка, Австралія, Антарктида.
Острови
- невеликі ділянки суходолу, що з усіх боків
оточені водою. Загальна площа всіх островів Землі складають трохи більше 6%
суходолу. Архіпелаги - групи
островів.
За походженням острова поділяються на:
Материкові – утворились внаслідок
відколу частини материка. Ці острова мають найбільші серед островів
розміри, в їх основі переважно залягають древні платформи. До таких
островів належать Мадагаскар, Нова Гвінея, Гренландія і т.д.
Тектонічні – острови, які утворились внаслідок
підняттів океанічних хребтів чи острівних дуг. Таких островів в світі
найбільше. Сюди належать майже всі архіпелаги.
Вулканічніострови пов’язані з вулканізмом. Вони переважно поодинокі.
Коралові острови, або атоли створені живими організмами коралами. Вони поширені тільки
в екваторіальних і тропічних широтах, де клімат сприяє розвиткові коралів.
Півострів – ділянка суходолу, яка з трьох боків
оточена водою,а з четвертої з’єднана з
суходолом.