Атмосферні фронти

  Повітряні маси мають різні фізичні властивості (особливо температуру повітря) й відділяються одна від одної вузькими перехідними зонами, які сильно нахилені до земної поверхні. Атмосферним фронтом називається смуга між різними за властивостями повітряними масами. Переріз фронту з земною поверхнею називається лінією фронту. На фронті всі властивості повітряних мас – температура, напрям і швидкість вітру, вологість, хмарність, опади – різко змінюються. Проходження фронту через місце спостереження більш-менш різкою зміною погоди.

  Розрізняють фронти, пов’язані з циклонами, й кліматичні фронти.

  В циклонах фронти утворюються при зустрічі теплого й холодного повітря, при цьому вершина фронтальної системи, як правило, знаходиться в центрі циклону. При зустрічі теплого й холодного повітря останнє завжди опиняється знизу. Холодне повітря підтікає під тепле, витісняючи його вверх. Тепле повітря навпаки надходить до холодного й само піднімається вверх. В залежності від того, яке повітря активніше, в яку сторону зміщується фронт, він називається теплим або холодним. Якщо наступає тепле повітря, то й фронт є теплим, якщо холодне – фронт теж є холодним.

   Теплий фронт переміщується в сторону холодного повітря й означає наступ теплого повітря. Воно повільно відтісняє холодне повітря, але як легше само натікає зверху на холодне. При цьому перед фронтом утворюється велика зона хмар, з яких випадають обложні опади. Смуга опадів перед теплим фронтом сягає 300 км. Поступова зміна холодного повітря теплим призводить до зниження тиску й посилення вітру. Після проходження фронту спостерігається різка зміна погоди: підвищення температури повітря, вітер змінює напрямок й послаблюється, можуть випадати моросящі опади.

   Холодний фронт переміщується в сторону теплого повітря. В цьому випадку важче холодне повітря швидко рухається по земній поверхні й піднімає перед собою тепле повітря, яке виштовхує вверх. Над лінією фронту й попереду неї утворюються  купчасто-дощові хмари, з яких випадають зливові опади, виникають грози, спостерігаються сильні вітри. Після проходження фронту опади й хмарність значно зменшуються, вітер змінює напрям і послаблюється, температура й вологість знижуються, покращується видимість, росте тиск.

   Кліматичні (кліматологічні) фронти – фронти глобального масштабу, які є межами  між головними (зональними) типами повітряних мас. Таких фронтів 5: арктичний, антарктичний, два помірних (полярних) і тропічний.

    Арктичний і антарктичний фронти відділяють відповідно арктичне і антарктичне повітря від повітря помірних широт,  два помірних (полярних) фронти розділяють помірне й тропічне повітря. Тропічний фронт завжди знаходиться в тій півкулі, де зараз літо. Він відділяє тропічне й екваторіальне повітря, яке відрізняється за вологістю. Усі фронти разом з межами поясів зміщуються літом до полюсів, а зимою до екватора. Часто вони утворюють окремі гілки, які простягаються на значну відстань від кліматичних зон.