Хмельницька
область розташована на
Поділлі та в південній частині Волині. Площа – 20,6 тис. км2.
Поверхня області – хвиляста рівнина. Крайня північ – Поліська низовина, в центрі –
відроги Придніпровської височини, на північному заході – Волинська височина, на
півдні – Подільська височина. Поверхня дуже розчленована долинами річок, ярами
і балками, особливо на півдні. Для цієї частини області характерні вапнякові
пасма горбів, що мають назву Товтри (Медобори). Поширені карстові форми
рельєфу.
З корисних
копалин найбільше значення мають нерудні: вапняки, крейда, гіпс, пісок,
мергель, бентонітові глини. Є поклади торфу, горючих сланців, фосфоритів,
джерела мінеральних вод.
Клімат області помірно континентальний. Зима
м’яка, літо тепле. Середня температура січня -5..-6оС, липня +18,3..+19,5оС.
Опадів 560-640 мм на рік, більше влітку.
Річки належать до басейнів Дніпра (Горинь,
Случ), Південного Бугу (Бужок, Іква, Згар) і Дністра (Збруч, Іванчик, Смотрич
та ін.). Річки течуть у каньйоноподібних долинах.
Ґрунти: чорноземи опідзолені й типові
малогумусні, темно-сірі опідзолені та сірі лісові. Близько 62% території
розорано. Область лежить у лісостеповій і степовій зонах. Ліси займають близько
12% території. В межах області створено національний природний парк Подільські
Товтри.
Економіка. Кількість
населення області становить 1362,6 тис. осіб, густота – 67 осіб/км2, частка
міського населення – 51,3%. Українці становлять майже 94%. Основна частина
трудових ресурсів зайнята у виробничій сфері.
В області дістали розвиток промисловість і
агропромисловий комплекс. Провідне місце за обсягом виробництва посідають машинобудування і харчова промисловість. Розвинуті легка, лісова, деревообробна
промисловість, промисловість будівельних матеріалів. Область постачає країні
ковальсько-пресове устаткування, сільськогосподарські машини, цемент, папір,
цукор. Найбільші підприємства: „Укрелектроапарат”, заводи кабельних і
тракторних агрегатів, меблеве підприємство „Іскра”, Волочиський машинобудівний
завод „Номінал”, Городоцьке верстатобудівне об’єднання, цукрові заводи в
Шепетівці, Теофіполі, Старокостянтинові, Держані.
Головним джерелом енергопостачання є Хмельницька
АЕС, що розміщена на півночі від міста Нетішин.
Сільське
господарство
спеціалізується на рослинництві зерново-буряківничого і тваринництві
м’ясо-молочного напрямів. Рослинництво дещо переважає над тваринництвом.
Розвинуті садівництво та ягідництво. Провідні галузі тваринництва – скотарство
і свинарство. Важливе значення також мають птахівництво, вівчарство,
бджільництво, рибництво.
Провідну роль у перевезенні вантажів і пасажирів
відіграє залізничний і автомобільний транспорт.
Найбільші залізничні вузли: Хмельницький, Шепетівка, Гречани. Внутрішні
перевезення забезпечує автомобільний транспорт.