Гідросфера – водна оболонка Землі. Вона включає в
себе всю воду, незалежно від її агрегатного стану. Гідросфера складається з
Світового океану й вод суходолу. Загальний об’єм гідросфери близько 1400 млн.
км3, причому основна маса води – 96,5% - води Світового океану, які олені й
непридатні для пиття. На долю материкових вод приходиться лише 3,5%, з яких
більше 1,7% зберігається у вигляді льоду й тільки 1,71% в рідкому стані (ріки,
озера, підземні води). Решта об’єму водної оболонки Землі, гідросфери,
знаходиться в земній корі, в живих організмах і в атмосфері (приблизно 0,29%).
Вода – чудовий розчинник, могутній
транспортний засіб. Вона переміщує величезні маси речовин. Вода – колиска
життя, без неї неможливеіснування й
розвиток рослин, тварин й людини з її господарською діяльністю. Гідросфера –
акумулятор сонячного тепла на Землі.
Гідросфера єдина. Її єдність – в єдності
походження всіх природних вод з мантії Землі, в єдності їх розвитку, в
просторовій безперервності, в взаємозв’язках всіх природних вод в системі
світового коло обігу води.
Світовий
кругообіг води – це
процес безперервного переміщення води під дією сонячної енергії й сили тяжіння,
який охоплює гідросферу, атмосферу, літосферу й живі організми.З земної поверхні під дією сонячного тепла
вода випаровується, причому більша її частина (86%) випаровується зповерхні світового океану. Потрапляючи в
атмосферу, водяна пара при охолодженні конденсується й під дією сили тяжіння
вода повертається на земну поверхню у вигляді опадів. Значна кількість опадів
випадає знову в океан. Кругообіг води, в якому приймає участь тільки океан й
атмосфера, називається малим кругообігом
води. У великому кругообігу води
приймає участь суходіл:випарувана вода
випадає у вигляді опадів на суходіл, з якого стікає до світового океану чи
випаровується.