Австралія
– найсухіший материк Землі, який повністю лежить в
південній півкулі. Його крайні точки: північна – мис Йорк (10°41’ пд.
ш.), південна – мис Південно-Східний
(39°11’ пд. ш.), західна – мис Стіп-Пойнт
(113°05’ сх.. д.), східна – мис Байрон (153°39’ сх.. д.).
Австралія – це найменший материк земної кулі. Його
площа становить 7,6 млн. км2.
Австралія повністю розташована в південній
півкулі. Майже посередині материк перетинає південний тропік. Тому основна
частина материка розташована в жаркому
тепловому поясі. З півночі, заходу й півдня Австралія Індійським океаном, а
зі сходу – Тихим.
Австралія – відокремлений материк планети,
віддалений від всіх інших континентів на значну відстань. Тільки на півночі
архіпелаги островів й внутрішні моря зв’язують його з Південно-Східною Азією.
Береги Австралії слабо порізані. Найбільше
розчленовано північне узбережжя материка, де глибоко в материк проникають води
затоки Капентарія й виступає далеко на північ півострів Кейп-Йорк.Кілька зручних бухт розташовано на південному
сході материка, де й знаходяться головні порти. Південні береги Австралії
лмиває Велика Австралійська затока. Біля південного узбережжя знаходиться
найбільш острів поблизу Австралії – Тасманія.
Австралію омивають теплі води Індійського й Тихого океанів з високими
температурами на поверхні (літом +24оС, зимою – близько +20оС). Такі
температурні умови сприяють розвитку коралів. Саме тому вздовж
північно-східного узбережжя материка на протязі 2000 км простягнувся Великий Бар’єрний Риф
